Planetas

Una conjunción planetaria no es otra cosa que dos o más planetas se encuentren muy cerca, aparentemente, en el cielo. Y este hecho fortuito ha sido, y es, para muchos, un augurio de grandes males o vaticinio de lo que está por venir.

Se conoce como 'Pasaje de Drake' y es una de las zonas más hostiles y complicadas de navegar de todo el planeta. ¿Dónde se encuentra?

El planeta rojo es un mundo bastante extremo, aunque no tanto como otros planetas de nuestro sistema solar.

Hace 90 millones de años el polo sur tenía un clima templado.

Júpiter emite al exterior más energía de la que recibe del Sol, por lo que debe generar esa energía en su núcleo o en las capas más profundas de su atmósfera. ¿Puede deberse esta energía a la desintegración de elementos radiactivos, a la fusión nuclear de su hidrógeno o al calor debido al colapso gravitatorio de la nube de gas y polvo que lo formó?

En los confines del sistema solar debería existir una nube de billones de cuerpos de hielo y roca, origen de los cometas de más largo periodo y que podría verse afectada incluso por las estrellas lejanas. Esta es la llamada nube de Oort, sin embargo jamás hemos observado ninguno de estos cuerpos directamente.

Uno de los riesgos cósmicos que penden sobre nuestras cabezas es la caída de un asteroide capaz de arruinarnos el día. Los científicos han imaginado qué sucederá ese día que esperemos no llegue nunca.

Una de las claves fundamentales para comprender la evolución de las aves, los vertebrados con más especies distintas de nuestra actualidad. Sin embargo, seguimos teniendo muchas incógnitas por resolver.

Aunque haya muchas historias y películas donde la alineación de los planetas del sistema solar sea el desencadenante de una gran catástrofe la realidad es que esto no podría llegar a ocurrir: porque el sistema solar no es suficientemente plano y porque desaparecerá antes. Incluso aunque ocurriera, los efectos apenas serían perceptibles.

Hace 30 años estalló un cometa a 40 000 kilómetros sobre la atmósfera de Júpiter. Cometa que chocaría con el planeta 2 años más tarde. Shoemaker-Levy 9 fue la primera colisión extraterrestre observada además del primer cometa observado que no orbitaba directamente al Sol. Hoy hablamos de él.

Era glacial global, desaparición del dióxido de carbono, creación de un único supercontinente, el sistema global de circulación de los océanos detenido con lo que el termostato planetario estará apagado... Así será la tierra cuando la vida llegue a su fin

Ya fuera por tierra o por aire, el ataque de estas criaturas resultaba letal para sus presas.

Los límites del sistema solar no están bien definidos. O más bien, pueden definirse de varias formas. Allá donde el viento solar cede al medio interestelar, allá donde orbitan los últimos objetos, allá donde la gravedad del Sol deja de ser dominante. Cada uno de estos límites nos muestra un sistema solar distinto.

¿Te imaginas qué sería de nuestro planeta sin la presencia de nuestro satélite natural? ¿Qué sucedería? Estas son las consecuencias de un mundo sin la Luna.

Venus es el planeta más caliente del sistema solar, con una temperatura que supera los 400 ºC, por encima incluso de la de Mercurio. Esto es debido a su densa atmósfera y al fortísimo efecto invernadero que provoca. Pero Venus no fue siempre así y pudo haber tenido un pasado más frío y parecido al nuestro.

¿Sabías que la posición de los planetas de nuestro sistema solar no ha sido siempre la misma? Ahí es donde entran los dos gigantes de nuestro sistema solar: Saturno y Júpiter.

Llevamos un par de milenios identificando el origen de las mareas en la Luna y el Sol, incluso antes de saber qué era la gravedad. Pero traducir los simples modelos que las explican al mundo real resulta sumamente complicado. Hay muchos más factores en juego que pueden hacer que en medio del océano no haya mareas.

Desde La Guerra de los Mundos, la ciencia-ficción y el cine está repletos de extraterrestres con aviesas intenciones, con el íntimo deseo de invadirnos y convertirnos en sus esclavos y quedarse con los recursos naturales de la Tierra. ¿Sobreviviríamos?

Hace 3 500 millones de años el único ser vivo que existía sobre la Tierra eran unas comunidades de cianobacterias que lentamente, eón a eón, fueron construyendo sus propio edificios: los estromatolitos.

La Voyager 1 lleva 46 años atravesando el sistema solar. Tras su largo viaje por el espacio desde su lanzamiento en 1977, se en el "medio interestelar", más allá de la influencia del Sol, y sigue alejándose del sistema solar a unos 60.000 kilómetros por hora.

Dos matemáticos del siglo XVIII descubrieron que había algunos puntos cercanos a la órbita terrestre en los que las fuerzas gravitatorias podrían equilibrarse. Ahora sabemos que millones de asteroides orbitan alrededor de estas curiosidades matemáticas y hasta hemos mandado sondas y telescopios allí.

El ser humano siempre ha estado 'obsesionado' con el fin de la humanidad y nuestro planeta. Hoy hacemos un repaso por las maneras por las que puede terminar el mundo. ¿La buena noticia? Que tendremos, al menos, 5 000 millones de años antes de que eso suceda.

El cálculo se ha basado en el número de 'invasiones' de países en la Tierra en los últimos 50 años. ¿Cuál es la probabilidad de que una raza alienígena hostil invada la Tierra?

Cada uno de los planetas de nuestro sistema solar tiene un color y una apariencia característicos, que dependen de la composición y estructura de su atmósfera. Veamos qué procesos o compuestos dan a cada uno de ellos su tono único.

La vida en la Tierra depende absolutamente del agua, pero ¿podría surgir vida extraterrestre basada en algún otro líquido con propiedades similares?

Que la Tierra no es plana lo sabemos desde hace miles de años. Ya los antiguos griegos lo pensaban, aunque no fue hasta que Eratóstenes midió su tamaño con precisión que tuvimos pruebas sólidas de ello. De eso hace 2 300 años, al parecer no suficientes para acabar con paranoias terraplanistas.

El clima está cambiando de forma dramática. En sí mismo, el clima es una entidad que puede cambiar por múltiples causas. ¿Cómo sabemos que somos nosotros la causa de este cambio?

Hace 550 millones de años el planeta conoció una explosión de vida sin precedentes: la revolución del Cámbrico. En un corto periodo de tiempo evolucionaron o aparecieron todas las formas de vida animal que hoy conocemos: artrópodos, moluscos y cordados.

La Estrella de la Muerte puede parecer todo un prodigio tecnológico producto de las mentes más ingeniosas de la ingeniería, pero en realidad no lo pudieron hacer peor. Incluso a la hora de destruir planetas.

Homo sapiens domina el mundo en la actualidad, pero estamos lejos de ser la especie más perfecta.

Cómo se vería desde la superficie una de las estructuras que más ha capturado la imaginación de aficionados y astrónomos por igual.

El sistema solar es plano, a pesar de que los objetos que lo forman no lo sean. Esto se remonta a la formación del sistema solar, hace más de 4 500 millones de años, a partir de una nube de gas y polvo descomunal. Pero ¿podría este mecanismo darnos un planeta Tierra plano?

La finísima capa de gases que rodea a la Luna no se puede considerar realmente una atmósfera, pero ¿podría llegar a tener una estructura así nuestro satélite?

¿Te lo has preguntado alguna vez? ¿Si es el planeta más cercano al Sol cómo es que su temperatura puede ser de -180 ºC?

Hay animales más largos que la ballena azul, y plantas más masivas que las enormes sequoias. Pero el ser vivo más grande del planeta no es una planta ni un animal.

Si pretendemos ser capaces de identificar y detectar la vida extraterrestre, debemos realizar un estudio en paralelo, que comporte comprender cómo se originó la vida en nuestro planeta, algo aún no resuelto. Hasta el momento, seguimos investigando.

No solo la Luna o la Tierra pueden bloquear el Sol, otros cuerpos también producen eclipses. Veamos cuáles y cómo exactamente.

Hace 3700 millones de años que hay vida en nuestro planeta. ¿Cómo empezó?

Son muchas las pruebas que evidencian que nuestro planeta es una esfera y no un disco plano, pero pocas son tan evidentes y elegantes como un eclipse lunar.

Marte fue en su día un mundo donde el agua líquida formaba mares y ríos, pero en algún momento de su historia se secó. Ahora estamos más cerca de saber por qué.

El rover Perseverance de la NASA ha captado unas espectaculares imágenes de un eclipse en nuestro vecino planeta rojo.

La hipótesis Gaia describe el medioambiente como un sistema estable y autorregulador, considerando la biosfera en su conjunto casi como un superorganismo.

Probablemente podamos colonizar algún planeta del sistema solar en el futuro, pero no encontraremos ningún planeta capaz de sustituir a la Tierra completamente.

Un eclipse solar es un espectáculo difícil de olvidar, pero ¿podríamos presenciarlo desde otros planetas y cuerpos del sistema solar?

Nuestro Sol no es más que una más de incontables estrellas, sin ninguna propiedad única o especial. Repasemos algunas de las estrellas más extremas conocidas por la ciencia.

Solo será posible si nos adaptamos al medio, como hicimos en la Edad de Hielo.

Si un extraterrestre hubiera mirado por su telescopio a la Tierra hace 700 millones de años no lo hubiera visto de color azul, sino completamente blanco.

El Sol pierde alrededor de 5,5 millones de toneladas de masa cada segundo, ¿significa esto que el volumen también está disminuyendo? (¿está contrayéndose?)

La piel oscura es consecuencia del origen africano del hombre y tenía la utilidad de protegernos de la radiación solar y del cáncer cutáneo. Cuando el ser humano llegó a zonas más al norte, la cosa cambió.

Cada cierto tiempo nuestro planeta se queda sin su escudo protector que lo defiende de los rayos cósmicos y el viento solar. Y puede que estemos en camino de que eso suceda.

En julio de 1947 una nave procedente de otro planeta se estrelló en el desierto de Nuevo México, cerca del pueblo de Roswell, y, por supuesto, el gobierno americano se la agenció sin pedir permiso.

Así es. Las fases lunares son un fenómeno de toda la Tierra. Entonces, ¿por qué se ven diferentes las fotos de la Luna desde distintas partes de la Tierra?

Cúmulos de galaxias, galaxias, estrellas, planetas, lunas… ¿es ese el último nivel? ¿O podemos bajar más? ¿Podríamos llegar a hablar de subsatélites?

La destrucción de la Torre de Babel explica la confusión de las lenguas y la dispersión de la humanidad por el planeta, pero ¿explicaría también el origen monogenético del lenguaje?

La vida se abrió camino tras la mayor catástrofe en la historia de la Tierra.

La polémica decisión fue el resultado de una larga deliberación por parte de expertos astrónomos de todo el mundo, y fue de hecho una muy acertada decisión.

Las primeras plantas terrestres aparecieron hace 440 millones de años, en una colonización que se hizo de golpe y de una sola vez. Así sucedió.

El nicho ecológico que dejaron los dinosaurios al desaparecer fue aprovechado por unas pequeñas criaturas no más grandes de una ardilla: un nuevo reinado, el de los mamíferos, estaba a punto de empezar.

Saturno es el señor de los anillos, pero hay varios planetas en el sistema solar, e incluso un asteroide, con anillos orbitando a su alrededor.

¿Que ciudades tienen el aire más limpio del planeta?

Estos eventos empujan partículas cargadas a través del sistema solar y hacia la Tierra y pueden causar interrupciones en los satélites y las redes eléctricas.

La nueva especie de tortuga sobrevivió al evento de extinción que acabó con los dinosaurios (y el 75% de la vida del planeta) hace unos 65 millones de años.

Nuestro vecino cósmico está ubicado a poco más de 4 años luz, lo que lo convierte en el sistema más cercano a nosotros.

Siempre vemos el mismo lado de la Luna. Tuvimos que esperar a mandar cohetes para ver su cara oculta, pero ¿por qué ocurre esto?

Los sistemas estelares múltiples abundan en el universo y vienen en multitud de combinaciones y configuraciones diferentes. ¡Hablemos de algunos de ellos!

El cambio global es un evento antropogénico que afecta a todos los niveles: climático, biológico, ecológico e incluso económico y sociopolítico. Descubre los cinco motores del cambio global.

El 2 de marzo de 1972 la sonda espacial estadounidense es lanzada con éxito al espacio. Se convertiría en la primera que en atravesar con éxito el cinturón de asteroides y llegar a Júpiter.

El fascinante viaje que Marco Polo narró en 'El libro de las maravillas' marcó un antes y un después en el conocimiento de nuestro planeta.

Hay millones de asteroides entre las órbitas de Marte y Júpiter, con tamaños desde apenas unos milímetros hasta casi 1000 kilómetros. ¿Cómo llegaron allí?

El planeta Marte presenta unas condiciones bastante hostiles, pero cuenta con lugares tan emblemáticos como Valles Marineris.

Nació hace 13.800 millones de años y aún tiene cuerda para rato. Puede que tenga un final o puede que no, pero todo lo que hoy vemos acabará desapareciendo.

Con aspecto de insecto, como una masa viscosa, con exoesqueleto, un enano cabezón sin pelo, parecido a nosotros pero con orejas puntiagudas... la ciencia ficción y las películas nos han pintado a los extraterrestres de muy diferentes formas y tamaños. ¿Realmente se acercan a lo que podría ser? ¿Se puede predecir, con los conocimientos científicos que hoy poseemos, cómo sería un extraterrestre?

Hay un mito que dice que la selva amazónica produce hasta el 20 % del oxígeno que respiramos, pero la realidad es muy distinta.

Fenómenos celestes como los eclipses o las conjunciones planetarias han sido desencadenantes de distintos hechos históricos

La mayor empresa que pueda enfrentar una civilización avanzada que se estçá quedando sin sitio en su planeta de origen es la terraformación.

Si tuviéramos que señalar a un animal capaz de sobrevivir en las condiciones más duras y secas del planeta, prácticamente habría una única elección: el camello. Sobrevive con muy poca agua, puede encontrar comida donde otros animales no lo hacen, soporta el calor y frío extremos de los desiertos y, además, ha aprendido a vivir entre seres humanos.

La Luna nos acompaña en nuestra órbita alrededor del Sol. Parecería que está a tiro de piedra, y sin embargo está más lejos de lo que te imaginas.

Tritón, la mayor luna de Neptuno es un objeto muy peculiar. Se formó a millones de kilómetros de Neptuno, alrededor del cuál orbita. Pero, ¿cómo llegó hasta allí?

Marte tiene dos lunas, Júpiter y Saturno tienen unas ochenta cada uno y hasta Plutón tiene cinco lunas. Entonces ¿podría la Tierra tener alguna luna más? ¿Las ha tenido en algún momento de su historia?

Se trata de WASP-189b, un planeta gaseoso más grande que Júpiter pero con un parecido sorprendente con nuestro planeta.

¿Sabías que las orugas son capaces de incrementar su masa corporal hasta más de 10.000 veces antes de su metamorfosis?

Este planeta está situado a 4.300 millones de kilómetros de la Tierra en su punto más cercano.

Un equipo de científicos afirma que es posible a través de la luna marciana Fobos, pero ¿cómo?

¿Dónde se encuentra este rincón tan particular del planeta? Viajamos al archipiélago escocés del fin del mundo...

La estrella se encuentra a unos 1.400 años luz de distancia de la Tierra y, al parecer, extrae materia de una compañera más pequeña.

¿Por qué siempre hemos tenido puesto el 'ojo' en este satélite? Es la luna de mayor tamaño del planeta Saturno y cuenta con cualidades muy interesantes.

Oceanía sitúa tres territorios entre los países con menor población del planeta.

Te ofrecemos varios argumentos bien fundamentados para rebatir a quienes dicen que las variaciones en el campo magnético de la Tierra están contribuyendo al calentamiento global.

Se trata de una de las bases militares más enigmáticas del planeta, rodeada de una leyenda de ovnis, alienígenas y conspiraciones

Se introducen en el cuerpo, beben sangre, se apoderan de la mente... son los bichos más astutos de la naturaleza.

Sus montañas son volcanes inactivos, existen placas tectónicas y su atmósfera es tan delgada que apenas bloquea la incidencia del calor sobre la superficie.

La astrobiología es una disciplina científica que trata de resolver la gran pregunta de si existe vida extraterrestre. En esta entrevista descubrimos cómo trabajan estos detectives espaciales en su búsqueda de pistas que nos lleven a resolver el enigma.

Su extrema rareza y escasez las convierten también en las más caras.

A lo largo de las décadas, muchos países han reclamado su soberanía y sus recursos naturales han sido explotados. El 24 de mayo se celebra la 43º Reunión Consultiva del Tratado Antártico, un encuentro de cooperación entre estados sobre la soberanía del continente helado y su protección medioambiental. Este año, España tiene un papel fundamental.

Esenciales para la vida en la Tierra, cada año se pierden bosques tropicales del tamaño de Bangladesh y están emitiendo más carbono del que secuestran.

¿Buscas un nombre original para tu gato? Si estás buscando cómo llamar a tu nueva mascota y te apasiona la astronomía, aquí vas a encontrar ideas para ayudarte a decidir.

En el Día Mundial de los Océanos te retamos a hacer este test. ¡Demuestra todo lo que sabes!

El 80 % del océano está inexplorado por el ser humano. De hecho, hemos estado más veces en la Luna que en el fondo del mar. En el Día Mundial de los Océanos, repasamos algunas cosas que sabemos, y otras muchas que aún nos quedan por descubrir.

Los sistemas de seguridad que incluyen los billetes son la clave para evitar el fraude y la falsificación de la moneda.

Los roedores y ciertos monos poseen bolsas expandibles en las mejillas para almacenar alimentos.