Se estima que existe un centenar de grupos humanos sin comunicación con el mundo exterior. Los antropólogos señalan que cerca de cuarenta viven en Brasil, y quince, en Perú. También hay pequeñas comunidades no contactadas en otros países donde se extiende la selva amazónica –Bolivia, Colombia, Ecuador o Paraguay–, en las islas Andamán (la India) y en Nueva Guinea.
Tras el tsunami que devastó amplias zonas del sudeste asiático a finales de 2004, los científicos temieron por la suerte de los centineleses, tribu aislada que vive en las Andamán. Cuando un helicóptero sobrevoló la zona, uno de los pobladores salió corriendo y amenazó al piloto con su lanza: habían sobrevivido al desastre y no querían saber nada de otras personas. Los antropólogos saben que violar su soledad podría exponerlos a enfermedades fatales para las que no han desarrollado defensas.
¿Cuántas tribus hay en el mundo? Muchas, pero solo unas cien están aisladas. Algunas de estas tribus aisladas del mundo son:
- Los Sentineleses (Islas Andamán, India). Habitan la Isla Sentinel del Norte en el archipiélago de las Andamán, en la Bahía de Bengala. Son conocidos por rechazar cualquier contacto con el mundo exterior y son extremadamente hostiles a los extraños.
- Los Jarawa (Islas Andamán, India). Otra tribu de las Islas Andamán, los Jarawa han tenido contacto limitado con el mundo exterior, aunque en las últimas décadas ha aumentado debido a la construcción de carreteras en su territorio.
