Con una extensión de 14 millones de kilómetros cuadrados, la Antártida es un grupo de islas unidas entre sí por numerosos caparazones de hielo seculares en torno al polo Sur: el 99 por 100 de este continente helado está cubierto por grandes masas glaciares que alcanzan un volumen de 30 millones de kilómetros cúbicos de hielo. Se suele denominar indistintamente Antártida o Antártica, aunque con preferencia por el primer término, ya que es el más usado por cartógrafos y geógrafos. La denominación de Antártica viene dada porque el territorio más alejado y desconocido del planeta está rodeado por el océano Antártico.
Y no lo decimos nosotros, la propia RAE (Diccionario panhispánico de dudas) lo afirma del siguiente modo: "Para denominar el conjunto de tierras situado en torno al polo sur terrestre son válidas las denominaciones Antártida y Antártica."
