Esta tendencia musical, denominada en su origen reggaeton, es resultado de la fusión del reggae jamaicano con el hip hop norteamericano. Tuvo un primer brote en el Panamá de los años setenta para después definirse plenamente en Puerto Rico a principios de los noventa.
El primer asomo en tierras panameñas está vinculado a la población negra del país, descendiente de jamaicanos y otros angloantillanos que, en parte, llegaron en tiempos de la construcción del canal que atraviesa el istmo de Panamá. De la fusión salió una música muy singular que hizo famosos a sus autores y rápidamente contagió sus ritmos a todo el Caribe.
En Puerto Rico se personaliza la composición, lo que da a esta música la forma con que hoy es conocida. El renacimiento puertorriqueño suele asociarse a Vico C, pionero también en interpretar rap en español, cuyos arreglos y matices ya se pueden considerar reguetón: se cita su tema Bomba para afincar como el primer ejemplo acabado del género. De todos modos, algunos puristas opinan que el reggae jamaicano no permeaba lo suficiente la nueva fórmula, influencia que sí puede rastrearse en autores posteriores como Daddy Yankee, Ivy Queen y Eddie Dee.
Su éxito no ha hecho más que aumentar desde entonces: hoy, por ejemplo, es el estilo más escuchado por los usuarios de Spotify en España.
