Mil quinientas personas perecieron en el mar, mientras que otras setecientas se resignaban a esperar la llegada del Carpathia, el buque más cercano en responder a la señal de rescate. Había dos mil doscientas personas a bordo entre pasajeros y tripulación; la velocidad a la que el transatlántico se hundió en el océano junto con la cantidad insuficiente de botes provocaron una auténtica matanza. Solo dos horas y cuarenta y cinco minutos después de la colisión, el Titanic yacía en el fondo del Atlántico.
El motivo fue una enorme brecha que se abrió en el lado de estribor (el lado derecho) tras el impacto de un iceberg a las 23:40 del 14 de abril. Era la noche del cuarto día de travesía, y el buque viajaba a máxima velocidad, con todas sus calderas encendidas. La quietud de la noche y la ausencia de olas que rompieran en la base de posibles icebergs provocaron que los vigías, que no tenían binoculares, no pudieran percibir a tiempo el gran bloque de hielo que se cernía sobre ellos.
Una vez avistado el iceberg, se dio la orden de girar pero la maniobra no fue suficiente para esquivar el impacto, abriendo una brecha que afectó a cinco compartimentos. Acto seguido, se ordenó detener las máquinas, mientras el agua comenzaba a inundar los sótanos del barco. A las 0:05 del día 15, los botes salvavidas comenzaron a organizarse. Por desgracia, los 20 botes disponibles solo tenían capacidad para el 32 % de los pasajeros; la mayoría de los que ingresaron en los botes fueron mujeres y niños de primera clase (los más ricos), quienes tenían orden de embarcar primero, provocando terroríficas separaciones familiares. Al inicio del desalojo, los botes se marchaban sin completar el número de pasajeros que podían subir. Los testigos recordarían después que la creencia de los pasajeros y la tripulación era que el buque permanecería a flote. No obstante, la famosa historia de la orquesta, la Wallace Hartley Band, que tocó hasta el final, no es exactamente cierta, al menos, que sepamos. Es verdad que la banda salió a cubierta para amenizar el desalojo en los botes, pero a partir de las 0:40 no hay testimonios que acrediten que el grupo se mantuviera tocando después de esa hora.
Pero, antes de hundirse en el frío Atlántico Norte, el Titanic se partió en dos, atormentando a los pasajeros que se encontraban a bordo. Muchos murieron por un impacto al tirarse por la borda, o por los golpes producidos por el destrozo del barco. Otros muchos murieron ahogados o congelados en el mar. Tras la rotura del buque, la proa del barco (la parte delantera) se precipitó hacia el fondo a gran velocidad hasta posarse en una llanura submarina. La popa se quedó flotando unos minutos en el agua verticalmente, aún con muchas personas encaramadas a ella, hasta que sufrió el mismo destino. Décadas después, en 1985, se produjo la localización histórica de los restos del Titanic descansando a cuatro mil metros de profundidad y a unos ochocientos kilómetros de la costa de Canadá.
Tras el hundimiento, cientos de personas lucharon por sobrevivir en mitad del mar. Unos pocos botes organizaron un rescate para volver a la zona del hundimiento y recuperar a algunas víctimas. Una de las heroínas más recordadas de esta tragedia fue Molly Brown, apodada ‘la insumergible’, quien condujo su bote salvavidas, solo ocupado por mujeres, para rescatar a algunos pasajeros varados en medio del océano. El verdadero rescate llegaría a borde del Carpathia, a las 3:30 de la madrugada, casi cuatro horas después del impacto.
El hundimiento del Titanic tuvo un profundo impacto en la sociedad. El 16 de abril, una vez se dio a conocer la noticia, las portadas de los principales diarios del mundo abrían con el accidente marítimo. Gracias al relato de los supervivientes, pudo recopilarse mucha información sobre aquella noche. Los conspiranoicos, por otra parte, también alimentaron muchas leyendas urbanas. El descubrimiento de los restos más de setenta años después aportó muchos más datos acerca de este lujoso transatlántico, y todo ello terminó por convertirlo en el barco más famoso de la historia.
En 1997, James Cameron, muy interesando en la investigación de los restos del transatlántico, estrenó la película "Titanic", una de las más premiadas de la historia. Recibió 14 nominaciones y 11 premios Óscar, entre ellos, el de mejor película.
1865: Abraham Lincoln es asesinado
Lincoln fue el primer Presidente Republicano de la historia de los Estados Unidos, y uno de sus personajes históricos más importantes, tal vez a la altura de George Washington. En 1863, tres años después de ser erigido presidente, hizo realidad su intención de abolir la esclavitud, promulgando la Proclamación de Emancipación, liberando a todos los esclavos, pero solo en algunos estados. La proclamación no se haría efectiva hasta 1865, cuando se promulgó la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Para entonces, en 1864, Lincoln había sido reelegido con el 55 % de los votos. Pero se ganó muchos detractores y enemigos debido a sus ideas revolucionaras. El 15 de abril de 1865, en el Teatro Ford de Washington, mientras permanecía sentado en un palco junto a su mujer, un actor simpatizante de los estados del Sur llamado John Wilkes Booth se acercó por detrás y le pegó un tiro en la cabeza. Lincoln murió diez horas más tarde. Tenía 56 años. Fue el primer presidente de los Estados Unidos en ser asesinado.
2019: arde la catedral de Notre Dame en París
Hacia las 18:00 del 15 de abril de 2019, un grave incendio se desencadenó en la catedral de Notre Dame, uno de los monumentos más icónicos de la ciudad de la luz y del mundo. El fuego, probablemente provocado por un error humano derivado de unas obras de remodelación, acabó por derribar la aguja del templo y parte del techo.
