Estrellas

El universo no podemos entenderlo sin estudiar las propiedades de los constituyentes más básicos y fundamentales que lo forman: protones, neutrones, electrones y demás partículas. Tampoco podemos entender cómo funcionan las estrellas de neutrones o cómo obtienen energía las estrellas sin la física de partículas.

Cuando el universo aún era joven y se estaban formando las primeras estrellas y galaxias, debieron formarse los primeros planetas. Estos eran muy diferentes a la Tierra, pues no había elementos pesados para formar planetas rocosos. Conozcamos en detalle el planeta más antiguo conocido hasta la fecha.

En astronomía a veces ocurre que se observa un astro mucho antes de que se reconozca que era un planeta, luna o cualquier otro objeto hasta entonces desconocido. La diferencia puede ser de unos años, pero también de siglos y hasta de 2 000 años, como creemos que ha ocurrido en ocasiones notables.

La luna Pandora, de la película Avatar, ha cautivado la imaginación de millones de personas desde que la visitamos por primera vez en 2009. Pero ¿tiene sentido esta luna desde un punto de vista científico? ¿Podría realmente tener las propiedades que se nos muestran?

El olivo es un árbol icónico en España, y la fuente de uno de los productos estrella de la dieta mediterránea: el aceite de oliva; sin embargo, su origen real es incierto.

Todos sabemos que el universo nació con el Big Bang, una gran explosión que dio comienzo a todo: materia, energía, espacio y tiempo. Lo que no sabemos es porqué pasó.

La conocida como Edad Oscura del universo acabó con el nacimiento de las primeras estrellas, gigantes de gas que explotaron rápidamente para llenar el universo de los bloques fundamentales que harían posible la Tierra y la vida que la habita. Pero ¿cuándo ocurrió esto? ¿Vinieron antes las galaxias o las estrellas?

Hay estrellas con diámetros de varios millones de kilómetros que por su grandísima distancia no son más que puntos aunque las observemos a través de nuestros telescopios más potentes. En esos casos, ¿qué trucos utilizamos para determinar el tamaño de una estrella cuando no podemos medirlo directamente?

Los astrónomos siempre hablan de una estrella de cierta magnitud o que un planeta alcanzará otra magnitud en oposición, pero ¿de qué están hablando exactamente? ¿Qué tiene que ver la magnitud con el brillo de una estrella o de un planeta en el firmamento y por qué parece haber varias versiones de esta escala?

Nuestro planeta podría orbitar más cerca del Sol, lo que haría que ciertas zonas inhóspitas dejaran de serlo. Pero, ¿cuáles serían las consecuencias?

De entre los más de 5 000 exoplanetas que conocemos hay algunos varias veces más grandes que Júpiter, otros con temperaturas de miles de grados y otros más fríos que Plutón, pero ¿qué hay exoplanetas parecidos a la Tierra? ¿Cuáles son los más similares?

¿Te gustan las estrellas, los planetas y las nebulosas? Te ponemos a prueba en este test para fanáticos de la astronomía. ¡Descubre cuánto sabes!

Las estrellas de neutrones no son verdaderas estrellas aunque, menos mal, sí están compuestas de neutrones. En estos masivo y densos astros, que se encuentran entre los objetos más extremos del universo, no tiene lugar la fusión nuclear que mantiene activas y brillando a las estrellas convencionales, como nuestro Sol.

¿A dónde van las estrellas cuando mueren? Los astrónomos, que han identificado este 'cementerio', han bautizado al lugar como 'inframundo galáctico'.

La Vía Láctea está formada por más de cien mil millones de estrellas, por lo que resulta difícil pensar que la Tierra sea el único planeta con seres vivos en su superficie. ¿Pero y si no fuera tan sencillo como esto?

En 1977, una extraña señal de radio procedente del espacio se recibió en el radiotelescopio de la Universidad de Ohio que estaba buscando emisiones de civilizaciones extraterrestres. A día de hoy seguimos sin saber cual fue su origen.

La Vía Láctea contiene multitud de brazos espirales repletos de gas y polvo pero también de estrellas jóvenes y viejas y muchos otros objetos. Sin embargo, por la diferente velocidad de rotación entre las zonas interiores y exteriores de la galaxia, estos brazos deberían haber desaparecido hace miles de millones de años.

25 millones de recetas en los tres primeros años de su aprobación y cientos de muertes por mal uso o abuso son las cifras espectaculares de Viagra, un fármaco convertido en estrella de televisión.

Nuestro vecindario galáctico está lleno de pequeños universos isla, cada uno fascinante en sí mismo. Destaca la Gran Nube de Magallanes, la cuarta galaxia más grande del Grupo Local y el satélite más grande de la Vía Láctea. Es conocida desde la antigüedad y contiene en su interior la región más activa de formación estelar de todo el Grupo Local.

Seguro que has leído más de una vez que a nuestra estrella le quedan unos 5.000 millones de años antes de que se quede sin combustible...

Si observamos el universo a grandes escalas, más allá de los mil millones de años luz, observamos que no hay estructura discernible: el universo tiene el mismo aspecto sin importar en qué región te situes. Esto contrasta con la heterogeneidad de escalas menores, pues no es lo mismo colocarse sobre la Tierra que sobre una estrella o un agujero negro.

¿Te imaginas esta posibilidad? Viaja con nosotros ante un escenario en el que nuestra galaxia viviera sin agujero negro. ¿Sería algo fatídico? Ni mucho menos.

Hidra es la constelación más grande de las 88 constelaciones modernas. ¿Quieres conocer sus características y cómo localizarla en el cielo nocturno? Te lo explicamos aquí.

En el interior del sol se producen grandísimas cantidades de energía, que poco a poco van saliendo hacia la superficie. Este proceso requiere de incontable procesos de absorción y emisión y de células de convección que transportan la materia más caliente hacia las capas externas. Todo esto hace que un fotón pueda tardar 100 000 años en abandonar el Sol.

Uno de los riesgos cósmicos que penden sobre nuestras cabezas es la caída de un asteroide capaz de arruinarnos el día. Los científicos han imaginado qué sucederá ese día que esperemos no llegue nunca.

La materia oscura parece quintuplicar a la materia ordinaria en el universo. Parece poblar nuestra galaxia y los cúmulos de galaxias que hemos observado. Pero aunque tengamos muy claro que está ahí, no sabemos de qué está hecha exactamente. Hemos intentado detectar la que podría haber en la Tierra, pero ¿podríamos crear materia oscura en un laboratorio?

Este mapa está hecho a partir de observaciones de radiotelescopios de millones de objetos en el cielo.

Los límites del sistema solar no están bien definidos. O más bien, pueden definirse de varias formas. Allá donde el viento solar cede al medio interestelar, allá donde orbitan los últimos objetos, allá donde la gravedad del Sol deja de ser dominante. Cada uno de estos límites nos muestra un sistema solar distinto.

La astrónoma fue pionera en la medición de la rotación de las estrellas. Sus descubrimientos ofrecieron pruebas de la existencia de la materia oscura en el universo.

Dos matemáticos del siglo XVIII descubrieron que había algunos puntos cercanos a la órbita terrestre en los que las fuerzas gravitatorias podrían equilibrarse. Ahora sabemos que millones de asteroides orbitan alrededor de estas curiosidades matemáticas y hasta hemos mandado sondas y telescopios allí.

Que la Tierra no es plana lo sabemos desde hace miles de años. Ya los antiguos griegos lo pensaban, aunque no fue hasta que Eratóstenes midió su tamaño con precisión que tuvimos pruebas sólidas de ello. De eso hace 2 300 años, al parecer no suficientes para acabar con paranoias terraplanistas.

La Relatividad General de Albert Einstein no siempre gozó de la fama y prestigió que disfruta a día de hoy. Esta fama llegó a raíz de resistir las incontables pruebas a las que se le ha sometido. Una de las primeras y más decisivas fue la que tuvo lugar hace más de un siglo, durante un eclipse solar total.

¿Te lo has preguntado alguna vez? ¿Si es el planeta más cercano al Sol cómo es que su temperatura puede ser de -180 ºC?

El color de Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno, parece haber cambiado a lo largo de los siglos. El motivo sigue siendo un misterio a día de hoy.

No solo la Luna o la Tierra pueden bloquear el Sol, otros cuerpos también producen eclipses. Veamos cuáles y cómo exactamente.

Son muchas las pruebas que evidencian que nuestro planeta es una esfera y no un disco plano, pero pocas son tan evidentes y elegantes como un eclipse lunar.

Probablemente podamos colonizar algún planeta del sistema solar en el futuro, pero no encontraremos ningún planeta capaz de sustituir a la Tierra completamente.

Con algo de suerte, paseando por el campo o por un parque podemos encontrarnos con una sustancia blanca de aspecto gelatinoso y de cierto mal olor de la que se desconoce su origen.

Un eclipse solar es un espectáculo difícil de olvidar, pero ¿podríamos presenciarlo desde otros planetas y cuerpos del sistema solar?

Nuestro Sol no es más que una más de incontables estrellas, sin ninguna propiedad única o especial. Repasemos algunas de las estrellas más extremas conocidas por la ciencia.

Aunque algunos le atribuyen un origen griego, las evidencias apuntan que la génesis del zodíaco se encuentra en la Mesopotamia.

A simple vista todas las estrellas parecerían estar a igual distancia, pero algunas están a pocos años luz y otras a miles, ¿cómo distinguirlas?

El Sol pierde alrededor de 5,5 millones de toneladas de masa cada segundo, ¿significa esto que el volumen también está disminuyendo? (¿está contrayéndose?)

Cúmulos de galaxias, galaxias, estrellas, planetas, lunas… ¿es ese el último nivel? ¿O podemos bajar más? ¿Podríamos llegar a hablar de subsatélites?

La nueva imagen del disco completo de nuestra estrella tiene 83 millones de píxeles. Ha sido gracias a Solar Orbiter.

Hubo una época en la historia del universo en que todo era oscuridad, que prácticamente no había ni un rayo de luz visible moviéndose por el espacio.

Todos sabemos que un agujero negro proviene del colapso gravitatorio de una estrella muy masiva. Ahora bien, a lo largo del siglo XX hemos ido aprendiendo que éste no es el único tipo de agujero negro que existe en el universo.

Nuestro vecino cósmico está ubicado a poco más de 4 años luz, lo que lo convierte en el sistema más cercano a nosotros.

Tal día como hoy, el 14 de marzo de 2018 moría Stephen Hawking. Experto en los aspectos más extremos de la relatividad general, su mayor descubrimiento de que los agujeros negros no son exactamente negros.

Los sistemas estelares múltiples abundan en el universo y vienen en multitud de combinaciones y configuraciones diferentes. ¡Hablemos de algunos de ellos!

Nació hace 13.800 millones de años y aún tiene cuerda para rato. Puede que tenga un final o puede que no, pero todo lo que hoy vemos acabará desapareciendo.

Estrellas, galaxias, cúmulos y supercúmulos: este parece ser la forma que tiene deorganizarse el universo. ¿Pero hay algo más grande que los supercúmulos? Y silo hay, ¿qué tamaño tiene?

¿Podemos imaginar, con la ciencia en la mano, hasta qué punto puede ser extraña la vida en el universo? ¿Es posible la vida en las propias estrellas?

Las supernovas son uno de los fenómenos más energéticos del universo, a veces más brillantes que una galaxia entera. ¿Podríamos llegar a ver una desde la Tierra?

El Big Bang fue el pistoletazo de salida del universo, y lo sabemos por varias observaciones independientes que apuntan todas en la misma dirección.

Estrellas hay de muchos tamaños diferentes, también podemos encontrarlas de varios colores, ¿pero qué determina exactamente el color de una estrella?

Una estrella puede estar brillando durante miles de millones de años, ¿de dónde saca la energía necesaria? La respuesta está en la fusión nuclear.

Se trata de WASP-189b, un planeta gaseoso más grande que Júpiter pero con un parecido sorprendente con nuestro planeta.

Repasamos un poco más nuestro diccionario de astronomía. ¿Cómo se mide la distancia a las estrellas?

Eso, en términos cósmicos, es apenas un cuarto de hora después del origen del universo. Pero ¿cómo es una galaxia en ese momento tan temprano?

Seguimos repasando términos astronómicos frecuentes para que nunca te pierdas. Al magnetar también se le conoce como magnetoestrella.

La estrella se encuentra a unos 1.400 años luz de distancia de la Tierra y, al parecer, extrae materia de una compañera más pequeña.

Hay países cuyos productos estrella para la exportación son tan raros que cuesta pensar que con ellos se gane tanto dinero.

¿Hay vida en otros planetas? Estos son los argumentos que se dan a favor y en contra de la existencia de vida extraterrestre.

Hoy nos acercamos a la figura de una de tantas científicas desconocidas que no deberían serlo: Cecilia Payne.

Urano es de color azul verdoso debido al metano de su atmósfera, que está compuesta principalmente de hidrógeno y helio.

Nuestro Sol es diminuto si lo comparamos con las estrellas más grandes que conocemos.

En aproximadamente cinco mil millones de años, el Sol se convertirá en una estrella gigante roja.

A la estrella más brillante de una constelación se le denomina alfa como parte de su nombre científico.

En la constelación de Sagitario se encuentra Pistola, una de las estrellas más brillantes descubiertas en la Vía Láctea.

¿Qué pasaría si cayésemos dentro de un agujero negro? ¿Qué hay más allá del horizonte de sucesos? ¿Cómo se detectan? Los agujeros negros son objetos cósmicos fascinantes que, a su vez, provocan muchos interrogantes.

¿Cómo y por qué apareció? ¿Es imprescindible para que exista el universo? Una nueva e intrigante hipótesis nos retrotrae al mismo momento en que empezó a discurrir.

La prensa los encumbró, los americanos los idolatraron y Hollywood los convirtió en los forajidos más fascinantes de Estados Unidos. ¿Fue la pareja de delincuentes outsiders por excelencia fruto de la profunda crisis que vivía el país tras el Crac de 1929?

¿Qué música hacen las estrellas? Gracias a Brian Eno y a la ciencia y la tecnología, podemos escucharla.

Lugares como este son raros porque el 80% de la masa terrestre de la Tierra sufre de contaminación lumínica. Viajamos al océano Pacífico sur.

¿De cuántas maneras podría ser destruido el planeta Tierra? En esta galería, vamos a explorar algunos de estos escenarios de apocalipsis, basándonos en hipótesis formuladas por los científicos.

Hasta el momento, la galaxia más grande conocida se denomina ESO 383-76, aunque cuanto más aprendemos sobre el universo, más objetos increíbles encontramos.

Los cantantes castrados fueron estrellas de la ópera entre los siglos XVII y XIX gracias a sus bellas voces agudas. Pero para obtener aquel refinado tono eran sometidos de niños a la emasculación, con devastadores efectos psicológicos y físicos. Analizamos sus peculiaridades vocales y anatómicas, los enigmas de su sexualidad y las secuelas de la mutilación genital.

Una hipótesis formulada en los años ochenta plantea que nuestro Sistema Solar, en realidad, es binario; y su supuesta estrella hermana sería la responsable de las extinciones masivas que han asolado al planeta a lo largo de su historia.

¿Existen las estrellas oscuras o negras? Hoy te hablamos de los agujeros negros fallidos.

Aquí tienes las historias de las mujeres que mejorado nuestra nuestra comprensión del universo.

Argumentos incontestables contra la teoría pseudocientífica de la Tierra plana, para dejar a tu interlocutor fuera de juego.

¿Sabes qué es un pársec? ¿Por qué se mueven los planetas? ¿De qué está hecha la radiación? Respondemos a estas y otras preguntas.

Hoy nos remontamos a la década de 1960 para hablar sobre esta hipotética megaestructura.

‘Homo sapiens’, ‘Homo erectus’, ‘Australopithecus’… ¿te haces un lío cuando te hablan de nuestros parientes? Resolvemos todas tus dudas.

Los científicos son optimistas en cuanto al inminente descubrimiento de vida en algún rincón del cosmos conocido. Repasemos algunos de estos rincones.

Nuestro disco galáctico es más grande de lo que pensábamos anteriormente.

La serie, que arrancó el 24 de septiembre de 2007, ha acumulado más de una docena de premios y finaliza su historia con la temporada 12.

Te traemos una recopilación muy especial de nombres para perros inspirados en grupos, cantantes y canciones.

Si pudiésemos viajar a la velocidad de la luz, tardaríamos hasta 200.000 años en atravesar el disco de la galaxia.

Pese a su baja masa, nuestro astro podría colapsar en una espectacular explosión que dejará tras de sí una nebulosa planetaria.

El bóxer es uno de los perros más populares alrededor del mundo y una estrella de los hogares españoles. ¿Quieres saber más sobre esta raza?

¿Eres fan de Juego de Tronos? Te lo contamos todo sobre los otros protagonistas de la serie estrella de HBO: los lobos huargo.

Mientras continúa la búsqueda de planetas fuera de nuestro sistema solar, ya conocemos muchos mundos con características extremas. Son los siguientes.

Cruces, estrellas, barras, medias lunas… de todo hay en las banderas de los países. ¿Pero qué figura aparece más?

Gracias a las imágenes ofrecidas por la NASA, la ESA, la JAXA... cada día te traemos una imagen espectacular del universo.

La NASA nos invita a un viaje por los destinos más intrigantes del cosmos. ¿Te apuntas?

El sextante sustituyó al clásico astrolabio, donde “astro", significa estrella, y “labio”, el que busca: el que busca las estrellas.

Gracias a las imágenes ofrecidas por la NASA, la ESA, la JAXA, etcétera, cada día te traemos una imagen espectacular del universo. Te las enseñamos en esta galería de fotos en 2016.

Los elementos pesados no existían en los primeros momentos de vida del universo. ¿Cómo surgieron?