Curiosidades

Desde el medievo, esta palabra se utiliza para designar a los hombres ociosos que andan errantes de una parte a otra. El origen etimológico del término vagabundo proviene del latín vacare, que significa estar vacío o libre y del que a su vez derivan el sustantivo vagar -holgura, sosiego, ocio- y el adjetivo vacuum, que […]

Analizamos el origen de la expresión y cómo se usa en la actualidad. 

Cada día es mayor el número de satélites artificiales lanzados al espacio, muchos de ellos visibles desde la Tierra. Para observarlos, hay que situarse en una zona alejada de las ciudades; la mayoría se muestra como una simple estrella en movimiento lento y recto a través del cielo. Sin embargo, desde 1997 abundan unos objetos […]

Filibusteros, los piratas aventureros que actuaban por su cuenta, invadiendo territorios ajenos a mano armada, y posteriormente empleada para aquellos que luchaban por la independencia de las colonias españolas.

'Abracadabra' se ha utilizado siempre para atraer a los espíritus benevolentes que protegen contra enfermedades, en virtud de la creencia curativa que se otorgaba en la antigüedad a ciertas palabras mágicas. ¿De dónde viene este curioso término?

Cuando se encuentra cerca del horizonte, el Sol y también las nubes que lo rodean adquieren unas tonalidades rojizas. Este fenómeno, llamado absorción, se produce porque la atmósfera absorbe en mayor medida los colores azulados -esto es, las longitudes de onda corta- y da paso libre a los amarillos, naranjas y rojizos -las longitudes de […]

Es una expresión que proviene del mundo de la delincuencia.

Estas bolas características en los cables de alta tensión tienen una misión muy importante.

A diferencia de otros cangrejos, el ermitaño carece de una coraza externa que lo proteja de eventuales peligros. Su exoesqueleto, o sea, el esqueleto externo, es muy blando. Para proteger su abdomen desnudo, este crustáceo ha ideado una estrategia insólita. Tras nacer, busca la concha de un molusco gasterópodo muerto y enrolla su abdomen dentro […]

Fuera del agua, el ave lanza el pez al aire, lo coge con el pico y se lo traga. También utilizan la bolsa para regurgitar el pescado semidigerido con el que se alimentan sus crías y en donde éstas meten toda la cabeza ansiosamente al regreso de sus padres. Para las especies buceadoras, como el […]

Hoy en día, este modismo malsonante se utiliza para designar a quien muestra mal carácter, mal genio o malas intenciones. El origen de la expresión se remonta a la antigua creencia de que la leche con que se amamantaba influía en el carácter. Por ejemplo, Aristóteles aseguraba que existía una cierta organización social que venía determinada […]

El aire es un fluido y, como tal, tiene peso. Sabemos calcularlo gracias a su anchura y densidad.

En un principio, la expresión por fas o por nefas se usaba como sinónimo de por bien o por mal, o por medios justos o injustos. 

El significado que le damos a esta frase es el de "romperse la cabeza", aunque, en realidad, se trata de una locución que tiene su origen en el mundo religioso. Descubre de dónde proviene la expresión.

Esta herramienta que parece ciencia ficción está inmersa en nuestra vida cotidiana.

Junto al yeso, el cemento es uno de los principales morteros empleados en la construcción. Los cementos más utilizados son los de tipo Portland, que reciben este nombre por su semejanza con la piedra de Portland, usada en la construcción en Gran Bretaña. Básicamente, un cemento no es otra cosa que un cóctel pulverizado y […]

La comunicación entre móviles usa el sistema digital de comunicación GSM. Éste consta de una red terrestre de estaciones base que transmiten en todas las direcciones y frecuencias. Para optimizar el rendimiento de las antenas, los técnicos concentran su potencia hacia un determinado sector, que no suele ser la vertical de la estación. Es por […]

En el vasto universo de la toponimia, los topónimos raros capturan la atención por su singularidad y las historias que pueden encerrar. Desde nombres que desafían la pronunciación hasta aquellos que evocan leyendas ancestrales, el mundo está lleno de lugares cuyos nombres resultan tan fascinantes como sus propios destinos. ¿Cuál es el nombre más raro […]

¿El agua del iceberg es salada? La respuesta rápida es que no, es agua dulce.

Mosca de la fruta, tábanos, moscarda azul, crisopa, mosca doméstica... en verano parecen estar en todas partes.

En aquellos modelos había electrones en movimiento que podían sentir la fuerza del imán, desviando su trayectoria.

Beben ocasionalmente agua de mar, el agua dulce lo obtienen por su dieta y su propio metabolismo.

Todas las vías respiratorias se mantienen húmedas por la capa de moco que reviste su superficie.

Los desiertos son lugares secos donde cae poca lluvia o nieve. Algunos desiertos reciben menos de 25 mm de precipitación cada año aunque otros pueden recibir mucho más.

En realidad, las palmeras (arecáceas) son plantas arborescentes y no verdaderos árboles, ya que no forman madera o leño, es decir, no tienen crecimiento secundario en grosor por el que se forman los anillos típicos de crecimiento anual. Su falso tronco, llamado estípite, es el resultado de los restos que perduran de la base de […]

La observación del comportamiento animal ha sido desde tiempos remotos una herramienta para predecir fenómenos naturales. En el caso de las golondrinas, su vuelo ha sido asociado con el pronóstico del tiempo. La sabiduría popular y el vuelo de las golondrinas Refranes sobre golondrinas y el tiempo Dice la sabiduría popular que se puede pronosticar […]

El horizonte visual se encuentra a 40 km, más allá no vemos nada.

La probabilidad de que un cocodrilo u otro reptil sufra un infarto es bastante remota

Fue un dispositivo ampliamente utilizado en los brotes de poliomielitis,

Los conejos no son los únicos que comen caca, lo hacen para ingerir nutrientes concretos.

Se procede a la licuefacción del gas de los mecheros  para poder transportarlo con más facilidad.

Mientras que las estalactitas salen del techo, las estalagmitas emergen del suelo. Ambas se forman por la precipitación del carbonato de calcio disuelto en agua con dióxido de carbono.

Mientras que el violeta es un color desde el punto de vista físico, el morado es en realidad una mezcla de colores.

Las primeras embarcaciones eran guiadas por dos enormes remos colocados uno a cada lado del timón.

En alguna ocasión el nombre de burro (Equus africanus asinus) se puede considerar como sinónimo de asno. Es, además, una forma comúnmente empleada en muchos puntos de la geografía española para referirse a este animal. Este mamífero perisodáctilo de la familia de los équidos, de menor talla y orejas más largas que las del caballo, […]

Nos remontamos a un personaje de la antigua Roma.

Al amanecer, las plantas aparecen en ocasiones cubiertas por unas finas gotas que se conocen como rocío. Éste es una de las distintas manifestaciones relacionadas con la condensación del vapor de agua acumulado en el aire. La cantidad de vapor de agua presente en el ambiente no puede superar un valor máximo, ya que cuando […]

La gran mayoría de los murciélagos salen de noche, el número de especies diurnas no alcanza el 1% del total.

La atmósfera de la Tierra tiene varias capas y la temperatura no se comporta por igual en todas.

La mayoría de los anfibios y reptiles sólo emiten tenues chillidos o silbidos, excepto las ranas y los sapos, que pueden vocalizar bastante bien. Durante la estación reproductora, el macho, que es el único que canta, intenta atraer a las hembras con sus llamadas. Las ranas verdes, por ejemplo, tienen en cada comisura de la […]

A partir de un minuto sin hacerlo, se sufre una desecación lagrimal en la córnea y comenzamos a sentir molestias. Según indica el doctor Jorge Alió, director del Instituto Oftalmológico de Alicante, la frecuencia del parpadeo oscila entre las 5 y las 15 veces por minuto, aunque esto depende de muchos factores. Entre ellos, los […]

La gelatina es un producto viscoso que se obtiene por hidrólisis del colágeno, proteína presente en el tejido conjuntivo de los huesos, la piel y el cartílago. Las principales fuentes industriales de gelatina, tanto en la alimentaria como en la farmacéutica, son las pieles y huesos de origen bovino y porcino. Después de un proceso […]

¿Cuál es el origen de la expresión "dar la lata"?

A pesar del nombre, en el mar Muerto podemos encontrar vida en forma microbiona.

En la vida laica es común confundir a los frailes con los monjes y a estos dos con los curas. Y, por supuesto, viceversa. Veamos cuál es el papel de cada uno en los diferentes contextos religiosos. Los curas son sacerdotes encargados del cuidado y la instrucción espiritual de una comunidad de feligreses. Estos pueden […]

Aunque es cierto que ayuda a quitar el óxido, es mejor usar sustancias químicas diseñadas para tal fin. 

Los motores diesel no llevan bujías y esto se debe a la función que cumple las bujías en el coche. Los coches diesel no necesitan la explosión de aire y combustible dentro del cilindro. En los motores de gasolina de cuatro tiempos y alimentación convencional, el carburador aspira una mezcla de aire y carburante que […]

El término "caníbal", con que se designa genéricamente a los antropófagos o comedores de hombres, es una derivación de "cariba", nombre de una etnia originaria de las Antillas. Estos indígenas, también llamados caribes, como el mar que baña sus islas, entraron en contacto con Colón durante el segundo viaje del descubridor en 1493. De espíritu […]

Se descubrieron en el siglo XIX y se extendieron rápidamente por todos los continentes tras el éxito en su cría en cautiverio.

El récord  en aviones comerciales se lo lleva el Airbus A380 y en vuelos no comerciales el Antonov An-225 Mriya.

El origen de las rave parties se remonta a la celebración de fiestas clandestinas que surgen como respuesta a la restricción de horarios para espectáculos nocturnos en algunos países de Europa, como Inglaterra y Holanda, a finales de la década de los 80. Los aficionados a estas fiestas se daban cita en fábricas y locales […]

La razón la tienes a nivel atómico.

Las cucarachas pueden darse la vuelta, lo que pasa es que necesitan su tiempo. Aunque es cierto que si están débiles, acaban muriendo.

Descubre por qué se nos hincha la barriga y cómo evitarlo.

Cuando pensamos en un sacerdote católico tal vez nos venga la imagen de una persona vestida completamente de negro, salvo por el clériman, esa pequeña banda blanca en el alzacuellos. Sin embargo a la hora de celebrar la eucaristía, los sacerdotes visten diferentes indumentarias en función del tiempo litúrgico. Va más allá del cura de […]

Hoy en día, este modismo se utiliza para designar a la persona que se comporta con altivez, vanidad, presunción o engreimiento desmesurados. También se emplea como reproche hacia quienes aparentan un nivel social o económico que en realidad no les corresponden. Entonces, se suele utilizar alguna de estas frases: "¡Vaya humos que se gasta!" y […]

La procedencia de esta expresión, que se utiliza para manifestar respaldo total a alguien o algo, se remonta a la época en la que se practicaba el juicio de Dios. También conocida como Ordalía, ésta era una institución jurídica que dictaminaba, atendiendo a supuestos mandatos divinos, la inocencia o la culpabilidad de una persona o […]

El reno y el alce son dos mamíferos que popularmente se confunden con facilidad. En la Península Ibérica, donde estos animales no son muy comunes, es más difícil aún apreciar la diferencia entre reno y alce. Para tenerlas más claras, ofrecemos en este artículo una clasificación de ambas especies. Por ejemplo, es importante saber que […]

Hay miles de tipos de virus informáticos y evolucionan como los virus reales. Veamos cómo se pueden clasificar.

Cuando una persona se muestra nerviosa e inquieta, le decimos despectivamente que parece que tiene el baile de san Vito o sambito. ¿Pero alguna vez se ha preguntado de dónde proviene dicha práctica? El origen de esta expresión está en la invocación que se hacía en la Edad Media a san Vito -o Guiodo- contra […]

La razón recae en que la carne de los cerdos machos en edad adulta tiene mal olor y sabor si no están castrados.

La mayoría de los durmientes tienen sueños olorosos.

Su origen se remonta a la promulgación de la Constitución de Cádiz el día de San José de 1812.

En 1967, el ingeniero Douglas Engelbart ideó un dispositivo señalador que el usuario de ordenadores podía mover con la mano y trasladar el correspondiente movimiento a la pantalla.

Las finas, blancas y redondas obleas que representan el Cuerpo de Cristo en la Eucaristía no son otra cosa que discos de pan ázimo, es decir, que en su elaboración no se ha utilizado levadura.

Estos movimientos periódicos son conocidos por los botánicos con el nombre de nictinastias.

Aunque han caído prácticamente en desuso, los beepers son todo un símbolo de finales del siglo XX.

Pues bien, para los lingüistas la expresión "destornillarse de risa" es un vulgarismo, ya que el que ríe, por muy impetuoso o fuerte que lo haga, no puede romperse o desaflojarse los tornillos, piezas que no forman parte del cuerpo humano.

Frente a una situación inminente de peligro, ya sea subjetivo o real, la inmensa mayoría de los hombres sienten cómo se retrae el aparato genital, en concreto los testículos, el escroto -la bolsa que los contiene- y el pene. El doctor Rosselló Barberá, director del Centro de Urología, Andrología y Sexología de Baleares, explica por […]

La expresión echar el muerto y sus variantes echar el muerto a casa, a puerta ajena o al vecino, se utilizan comúnmente para imputar a un tercero la culpa de lo que no ha hecho, según el diccionario. Al parecer, el origen de esta expresión se remonta a la Edad Media. Según las leyes medievales, […]

Familiar lejano de las palomas, el dodo era un ave columbiforme del tamaño del cisne, con una cabeza enorme y un pico robusto. Sus alas eran muy cortas e impropias para levantar el vuelo.

Aunque suelen utilizarse como sinónimos, cada término hace referencia a un concepto claramente diferenciado de los otros.

Con una larga historia profundamente arraigada en el rico arte japonés, el manga es uno de los fenómenos más fascinantes de Japón y de todo el mundo.

Este tipo de bebidas aporta el agua, las sales minerales y los azúcares que se pierden de forma masiva y peligrosa.

El vocablo guagua es una voz de origen onomatopéyico. Como significado de omnibús o autobús de servicio urbano tiene su origen en Cuba. Guagua es el resultado de una adaptación fonética de la palabra inglesa waggon, que significa vagón. En Estados Unidos, las grandes carretas que viajaban hacia el oeste de este país eran llamadas […]

Aunque se suelen utilizar como sinónimos, ambos términos presentan diferencias tanto en su origen lingüístico como en su significado.

Lejos de ser un motivo frecuente de consulta, es algo bastante inusual fuera de la literatura y de casos notificados siglos atrás, muchos de ellos refiriéndose a relaciones adúlteras. Recibe el nombre de penis captivus, que nada tiene que ver con el comportamiento reproductor de algunos animales, como los perros, que disponen en sus penes […]

Cuando una persona realiza un buen negocio, obtiene un beneficio económico de manera fácil y con rapidez o aprovecha la ocasión oportuna para ello, se dice que "ha hecho su agosto".

Conocer la distancia a la que se encuentra una tormenta de un observador y saber además si se está aproximando o alejando es bastante sencillo: basta contar los segundos que transcurren desde que se produce el relámpago hasta que se escucha el trueno.

El origen del dicho "hacerse el sueco", que se aplica a quien se hace el distraído para no darse por entendido o aludido, está en la palabra latina soccus, que designaba una especie de pantufla que calzaban los cómicos en el antiguo teatro romano. De soccus provienen los vocablos zueco (un calzado de madera), zocato […]

Prácticamente en desuso en la actualidad, esta expresión posee un origen ciertamente escatológico. En épocas pasadas, cuando aún no había en las casas sistemas de desagüe, era costumbre arrojar por los balcones y ventanas que daban a la calle las aguas sucias, orines y demás inmundicias. Para advertir a los transeúntes del peligro, se daba […]

El tiempo que tarda un alimento en recorrer los nueve metros de tracto digestivo, desde que entra en la boca hasta que se defeca, varía dependiendo de múltiples factores.

La noche antes de ser armados caballeros, los aspirantes hacían la vela de las armas que les honrarían como tales, llevando como atuendo una túnica u otra vestidura blanca que simbolizaba la pureza espiritual. El color blanco de las ropas y lo larga que se hacía la espera hasta el amanecer dio origen a la […]

A diferencia del resto de las aves, que carecen de pabellón auditivo externo, los búhos y otras rapaces nocturnas poseen una especie de orejas que les ayudan a detectar una presa en la oscuridad de la noche.

Esas piedras misteriosas están en las vías del tren para cumplir un cometido muy importante.

Al parecer, el vocablo bigote es una corrupción de la voz alemana bey Gott!, que significa "¡Vive Dios!". Esta expresión era constantemente utilizada a modo de juramento por los caballeros flamencos del séquito de Carlos V mientras se atusaban las puntas de sus enormes mostachos. La costumbre estaba vista por sus camaradas españoles como una […]

Descubre por qué se derrama la leche y cómo evitarlo.

Las orcas son grandes depredadores del mar que incluyen en su dieta leones marinos, focas, pingüinos, calamares, pulpos, tortugas y tiburones.

Mucha gente piensa que al congelar un alimento, este pierde algunas de sus cualidades. Recurrimos a la ciencia y a los expertos para averiguar cuánto de verdad hay en esta creencia popular.

En principio, el sentido común indica que los peces no padecen flatulencias o, al menos, nunca se ha visto que produzcan burbujas con la cloaca. La presencia de aire en el intestino es propia de los animales terrestres, y más comúnmente de los mamíferos. Su acumulación está provocada por los gases que pasan al tracto […]

Explora las temperaturas extremas en el espacio y en la Luna. Durante el día lunar, la temperatura puede llegar a los 127 ºC, mientras que durante la noche lunar, puede descender hasta los -173 ºC. Estas variaciones se deben a la ausencia de una atmósfera significativa en la Luna.

Las intensas fuerzas que entran en juego en un accidente de tráfico son las causantes de esta característica circunstancia.

Las lámparas de halógeno, llamadas así porque llevan en el interior de una ampolla el vapor de un halógeno -generalmente yodo- que aumenta la resistencia del filamento, alcanzan unas temperaturas próximas a los 2.000 ºC. Para resistirlas, el filamento de estas bombillas va encerrado en un cristal de cuarzo, que hay que evitar tocar con […]

El origen de esta expresión, que se utiliza vulgarmente para decir que alguien ha logrado salir de una situación complicada o arriesgada en el último momento y con dificultad, se remonta al reinado de José I Bonaparte (1768-1844), hermano mayor de Napoleón I. Parece ser que, en 1809, este rey dictó una orden que obligaba […]

La llama (Lama glama), que pertenece a la familia de los camellos, adopta un comportamiento muy singular cuando es molestada o acosada.

El parpadeo de los tubos fluorescentes se debe a la forma en que funcionan.

Símbolo de la fecundidad y la maternidad, las vacas son sagradas para los hindúes.